A brokát születése
A brokát a textiltörténelem egyik legfényűzőbb és legősibb anyaga. Már az ókorban és a középkorban is a gazdagság és a rang jelképe volt. Elsősorban selyemből, arany- és ezüstszállal átszőve készült. Így szinte ékszerként csillogott a viselőjén.
A legkorábbi brokátszövetek Kínából, Bizáncból és a Közel-Keletről származnak, ahonnan a kereskedelmi útvonalakon keresztül jutottak el Európába.
A reneszánsz és a barokk korszakban Itáliában – különösen Velencében és Firenzében – virágzott a brokátszövés. A mesterek páratlan gazdagságú mintákkal, indákkal, virágokkal és szimbolikus motívumokkal díszítették a kelméket.
A brokátot a főurak, királyok, pápák és arisztokrata hölgyek viselték: ünnepi köntösök, palástok, díszes köpenyek és báli ruhák készültek belőle.
Nehéz, testes anyaga miatt a ruhák tartást adtak viselőjüknek, és megjelenésükben is a hatalom, a méltóság és az elegancia sugárzott belőlük.
A jacquard-szövőgép forradalma
A brokátnak a régi időkig visszanyúló történetének fordulópontját a 19. század eleje hozta el Joseph-Marie Jacquard találmányával.
A jacquard-szövőgép lehetővé tette a korábban rendkívül munka- és időigényes minták mechanikus előállítását. Ennek köszönhetően a bonyolult virág-, levél- és geometrikus motívumok sokkal gyorsabban és pontosabban kerülhettek a szövetbe.
A technológia nemcsak a gyártási időt rövidítette le, hanem a brokát elérhetőségét is szélesítette.
Már nem csupán a királyi udvarok kiváltsága maradt, hanem a városi polgárság is hozzáférhetett.
Ugyanakkor a brokát továbbra is a különleges alkalmak szövete maradt.
A pompás bálruhák, operaesti toalettek, elegáns kabátkák és estélyi díszruhák nélkülözhetetlen alapanyaga volt. A jacquard-szövés új dimenziót adott a kreatív szabászatnak is.
A ruhakészítők bátrabban kísérletezhettek és kísérleteznek ma is a színek, fény-árnyék hatások és gazdag felületi struktúrák kombinációjával.
A brokát ruhák kezelése
A brokát megfelelő ápolása elengedhetetlen ahhoz, hogy hosszú ideig megőrizze fényét és tartását.
Mivel a szálak gyakran fémszálat vagy más kényes összetevőt tartalmaznak, általában a száraz tisztítás ajánlott, különösen díszesebb, alkalmi ruhadarabok esetében.
Ha a gyártó címkéje engedi, a brokátot kímélő kézi mosással is lehet tisztítani langyos vízben. De fontos, hogy ne csavarjuk és ne dörzsöljük az anyagot. Szárításkor fektessük vízszintesen, vasaláskor pedig alacsony hőfokon, mindig kifordítva, lehetőleg védőanyag (például pamutruha) alól történjen a gőzölés. Ezzel elkerülhető a minták deformálódása és a szálak sérülése.
Megfelelő gondoskodással a brokát ruhadarabok hosszú évekig megőrzik eleganciájukat és ünnepélyes karakterüket.